Faites ce que je dis, pas ce que je fais ! Plaidoyer inutile.

Je suis constamment étonnée lorsque des parents viennent se plaindre de l'attitude rongée par les ongles ou irritable de leur enfant « peu importe combien de fois je le lui dis » alors qu'ils font les mêmes choses devant moi !

Nous n'avons pas évolué si loin de nos ancêtres non verbaux pour nous attendre à ce que les mots parlent plus fort que les actions. En regardant de plus près, vous pouvez même voir de très jeunes nourrissons regarder attentivement leurs parents, puis refléter leurs expressions faciales quelques minutes plus tard (en raison d'un traitement plus lent). La mise en miroir est probablement le mot correct pour cela, car le système de neurones miroirs du cerveau a pour fonction principale et cruciale de permettre aux humains de copier ce qu'ils voient chez les autres.

Les enfants se tournent vers le mannequinat, en particulier ceux qui sont un peu plus âgés et plus habiles qu'eux. Les frères et sœurs plus âgés se prélassent parfois dans cette adoration et crient de frustration à d'autres moments que leur sœur cadette se « moque » d'eux en copiant leur discours et leurs actions. Lorsque les enfants adoptent des comportements négatifs graves de la part de frères et sœurs ou de pairs, en particulier à l'adolescence, nous devons inciter les parents à agir.

Mais regarder les parents est le stimulus le plus puissant ou « saillant » pour l'apprentissage. Certains théorisent que la longue période de l'enfance a évolué pour permettre aux enfants d'apprendre l'incroyable quantité d'informations nécessaires pour vivre de manière indépendante dans notre culture complexe. Cet apprentissage commence très tôt et nécessite un contact étroit et une observation attentive des moindres détails de la façon dont le parent survit au quotidien.

Manger est un excellent exemple primitif de la raison pour laquelle les enfants doivent modeler leurs parents. Comment les animaux savent-ils quelles plantes sont vénéneuses ? En regardant les autres manger et cracher, s'étouffer ou vomir. Des familles entières ont des aliments non préférés transmis en modélisant le refus ainsi que le manque d'exposition sur la table. À l'inverse, les mangeurs difficiles doivent observer les autres, de préférence des pairs et des parents admirés, en train de manger ces légumes. (La dégustation est également nécessaire, mais c'est un sujet pour un autre jour!) Il vaut la peine de poser des questions sur les repas familiaux, sans la distraction d'une télévision, car ce sont des moments clés pour modéliser une alimentation nutritive pour leur vie.

Dans les pays "sous-développés", les nourrissons sont naturellement portés partout et observent constamment. Dans notre pays "développé", de nombreux nourrissons passent des heures chaque jour à la garderie, modelant leurs soignants ou regardant des exemples médiatiques de personnes interagissant, ce que les parents du modèle ne choisiraient peut-être pas consciemment. Les parents nous posent souvent des questions sur la garde des enfants, inquiets de la menace extrêmement rare d'enlèvement, alors que nous devrions plutôt les conseiller sur les modèles qu'ils souhaitent pour leurs enfants pendant cette période d'apprentissage critique.

La détection des émotions est un élément crucial de la modélisation et une constante non enseignée de l'interaction parent-enfant typique. Les nourrissons rampants placés sur une surface dégagée au-dessus d'une « falaise visuelle » qui semblait être un précipice soudain regardent l'affect du parent pour décider comment agir. La mère a reçu pour instruction de montrer de la peur ou de la joie lorsque son bébé a atteint le danger apparent et a levé les yeux pour un avertissement. Lorsque la peur s'est manifestée, les nourrissons ont reculé et ont pleuré. Lorsque la joie a été montrée, le bébé a rampé gaiement à travers la "falaise". Pour les parents qui ne viennent pas en signalant la confiance naturellement mais qui veulent modéliser cela pour leurs enfants, je leur conseille de "faire semblant jusqu'à ce que vous le fassiez!"

et rappelez-vous que le modèle adverse peut ne pas être dans la pièce, ce qui nous oblige à demander : « Quels autres modèles adultes voit-il ? Les parents informent leur progéniture que l'enfant adaptatif d'un parent ignorant peut exiger des informations en pleurant, en s'accrochant, en se battant avec ses frères et sœurs ou en frappant le parent. Ils ont désespérément besoin de l'attention parentale pour leur enseigner et les garder en sécurité. Un enfant plus passif peut devenir de plus en plus inhibé dans son exploration du monde. Nous devons considérer les échecs de modélisation possibles lorsque de tels modèles de réaction de l'enfant sont la plainte sur la façon de se sentir et d'agir dans chaque situation, qu'ils le sachent ou non. Des parents confiants modèlent la bravoure ; les bons parents modèlent la compassion; les parents flexibles modèlent la résilience; modèle de tolérance des parents patients ; les parents anxieux font preuve de prudence; les parents en colère modèlent l'agressivité. Ignorer les parents (pensez : sur leur téléphone portable, distraits, déprimés, en état d'ébriété ou défoncés) laisse leurs enfants confus et anxieux. Une "

Des études ont montré que les nourrissons acquièrent de la résilience lorsqu'ils subissent des « erreurs » dans l'interaction parent-nourrisson ; apprendre à tolérer et à réparer une interaction qui n'est pas parfaite. C'est une très bonne nouvelle pour les parents qui estiment qu'ils doivent être de parfaits modèles pour leurs enfants ! Pour les parents d'enfants anxieux ou obsessionnels, je prescris parfois de faire des erreurs et de dire « eh bien », ainsi que de récompenser l'enfant lorsqu'il peut dire « eh bien » lui-même. Aucun enfant n'est trop vieux pour bénéficier d'observer un parent s'excuser sincèrement pour une erreur.

La langue est modelée jusque dans l'accent. Mais lorsque les parents se plaignent que leur enfant jure, élève la voix avec colère, ait une « attitude » ou « réponde », il vaut la peine de demander (parent et enfant) « Où pensez-vous qu'ils/vous ont entendu parler comme ça ? ” Il peut s'agir de fournisseurs de services de garde d'enfants, de pairs, de la télévision, de jeux vidéo ou de médias en ligne (qui peuvent tous justifier un changement), mais cela peut également refléter des interactions à la maison.

Les enfants créent des souvenirs plus forts lorsque les émotions sont fortes, car celles-ci peuvent signaler un danger, ce qui rend le rappel plus important pour la survie. Cette saillance aide à expliquer les préjudices durables pour l'apprentissage et la santé de grandir avec des abus psychologiques, des discordes conjugales, la violence conjugale, la maladie mentale ou un comportement criminel (parmi les expériences négatives de l'enfance). De telles expériences causent du stress et donnent l'impression que le monde est un endroit dangereux, mais deviennent aussi des modèles pour les relations ultérieures de l'enfant en tant qu'adultes. Bien qu'inévitables, ils peuvent être atténués par les parents qui les expliquent et fournissent une modélisation positive alternative.

Regarder le parent exercer son métier, un élément clé de l'apprentissage et des entreprises familiales dans le passé, a été remplacé par YouTube et les avatars pour l'apprentissage des compétences physiques. Mais "modéliser le processus" de fierté du savoir-faire, de persévérance dans une tâche, de récupération et de redémarrage lorsque les choses tournent mal sont omis des vidéos de formation. Ce sont de bonnes raisons de s'assurer que les parents font des corvées, de l'artisanat, de la cuisine ou du camping avec leurs enfants car certaines choses vont sûrement mal tourner, donnant aux parents la chance de modéliser la résilience et la résolution de problèmes !

Bien que les adolescents puissent protester contre les conversations et les activités, ils surveillent leurs parents pour savoir comment être un conjoint, un voisin, un ami, un leader, un citoyen. Les parents, qui peuvent libérer leurs adolescents, doivent continuer à s'attendre à participer aux repas et aux sorties en famille. Ce sont des occasions de modéliser des interactions de niveau adulte entre eux et avec la communauté ainsi que de parler de leurs activités au travail, dans le bénévolat, dans la charité et dans la pratique religieuse. Le développement moral de l'adolescent est façonné par ce qu'il voit dans la mesure où lorsque les parents énoncent un code moral mais le violent eux-mêmes (par exemple, tricher aux impôts, griller des feux rouges), l'adolescent est moins susceptible de suivre les principes à long terme. que les parents ont verbalisés.

Les parents nous traitent souvent comme si nous étions leurs propres parents. Bien que cette « projection » puisse interférer avec la divulgation sur des sujets délicats, c'est aussi l'occasion pour nous de modéliser des façons d'établir des relations et de réagir, de sympathiser avec l'enfant de 4 ans qui crie à propos des vaccins jusqu'à demander à un enfant de 8 ans pourquoi il pense ses parents divorcent.

Être parent (et être pédiatre) est une opportunité de revivre sa jeunesse ou de "refaire" des parties que vous aimeriez avoir différentes pour votre enfant. L'espièglerie et la bêtise modèlent la joie de l'enfant qui peut durer toute une vie.

La contribution du Dr Howard à cette publication est en tant qu'expert rémunéré de Frontline Medical

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