Nous avons déjà essayé cela... Affiner vos plans de gestion du comportement

C'est la rare famille d'un enfant ayant des problèmes de comportement qui n'a pas déjà essayé un plan d'un livre ou des conseils d'amis ou de parents. Ils ont peut-être même fait ce que leurs parents leur ont fait, que cela ait fonctionné ou non ! Le premier message que vous entendez lors de la visite peut être "Nous avons déjà essayé la carte du ciel."

Pouvez-vous vraiment fournir de meilleurs conseils pour changer de comportement que ce qu'ils ont déjà entendu ?

Contrairement aux sources occasionnelles, vous connaissez bien la famille et êtes un conseiller de confiance. Vous pouvez deviner les significations du comportement, comme éviter de contrarier leur prématuré « délicat » en n'appliquant pas de limites.

Mais la principale façon de fournir des conseils plus efficaces est de connaître la base scientifique des méthodes de changement de comportement. Tout d'abord, comprenez les W - Quel est le comportement actuel spécifique et Quel est le comportement souhaité ? ; Qui est présent, quand et où le comportement se produit-il le plus souvent ? Que signifie la présence de ce comportement pour l'enfant et la famille ?

Vous avez besoin d'une compréhension approfondie du comportement pour conseiller des moyens de le prévenir en évitant ou en réduisant les demandes auxquelles l'enfant ne peut pas répondre. Reformulez la question comme si l'enfant n'avait pas les compétences nécessaires pour agir de manière appropriée et suggérez des moyens de les développer.

L'utilisation de récompenses ou de conséquences peut alors viser à encourager le développement de compétences ou à réduire les modèles de comportement établis. En général, le renforcement positif ou les récompenses sont plus efficaces que les conséquences. Pourquoi récompenser ? Changer de comportement est un travail difficile pour l'enfant (et le parent), et le renforcement positif aide à la fois à initier et à maintenir un comportement.

Les renforçateurs positifs les plus efficaces sont les choses qui sont appréciées par l'enfant, sont rarement disponibles autrement, sont nouvelles, sont données en fonction du comportement souhaité, sont liées à l'action souhaitée, sont dosées de manière appropriée ; peuvent être livrés immédiatement et systématiquement après que le comportement souhaité se produit, et sont acceptables pour le parent.

De plus grosses récompenses peuvent être nécessaires pour commencer de nouveaux comportements (une Barbie a amené notre fille timide sur le terrain de football la première fois), mais de plus petites récompenses ont des avantages. Les parents livreront plus joyeusement et systématiquement une carte Pokémon à 25 cents chaque fois que l'enfant coopère avec ses devoirs qu'un jeu vidéo à 25 $. Des renforçateurs plus petits signifient également qu'il en faut moins pour maintenir le comportement.

Les enfants sont intelligents - s'il faut la promesse de Disneyland de dormir dans leur propre lit, alors ça doit être plutôt mauvais ! Des récompenses plus importantes entraînent également moins d'autosatisfaction; l'enfant justifie d'avoir suivi le plan pour obtenir la récompense plutôt que parce que c'était une bonne idée.

Dans le but ultime de se comporter pour leur propre bien, les récompenses (et plus tard même les éloges) doivent être utilisées avec parcimonie et supprimées rapidement. Au fur et à mesure que les enfants grandissent, ils peuvent être encouragés à s'auto-évaluer, par exemple en demandant : "Comment pensez-vous que vous avez géré cela ?"

Les récompenses alimentaires doivent être évitées car elles peuvent favoriser l'attachement émotionnel aux collations malsaines, bien que pour les enfants autistes ou ayant une déficience intellectuelle, cela puisse être le seul renforcement efficace.

Tous les nouveaux comportements sont mieux appris lorsque la raison du changement est expliquée ; l'enfant participe au choix du nouveau comportement et de sa récompense ; le comportement souhaité est nommé, modélisé, puis mis en pratique ; et le renforcement est accompagné d'éloges verbaux. Le soi-disant "renforcement différentiel" fonctionne mieux lorsqu'un comportement incompatible est récompensé, par exemple cracher du dentifrice dans l'évier est incompatible avec cracher sur un frère ou une sœur.

Tout renforcement positif involontaire du comportement indésirable doit être évité. Le subterfuge peut être subtil, par exemple la morsure peut être renforcée si un adulte se précipite vers l'enfant, en accordant une attention particulière même à la réprimande. Même des éléments apparemment aversifs peuvent être des renforçateurs positifs s'ils entraînent une augmentation plutôt qu'une diminution d'un comportement.

Bien sûr, pour la plupart des enfants, aucune récompense n'est nécessaire pour obtenir la coopération - il suffit de demander ! Pour les situations plus difficiles, la fréquence optimale de récompense provient d'un "programme de renforcement". Au début, un renforcement est probablement nécessaire à chaque fois et pour de petits morceaux de l'action finalement souhaitée ("façonner"). Par exemple, le nettoyage des jouets doit commencer par le parent qui ramasse 99 et l'enfant 1 (avec des éloges !).

Une fois que l'enfant adopte le nouveau comportement de manière assez cohérente avec le renforcement, commencez à "estomper" les invites et les récompenses. Cela augmente le "bien agir" spontanément et aide à la généralisation. Vous n'avez guère besoin d'apprendre à un parent à atténuer les récompenses car il a naturellement tendance à oublier, à retarder ou à donner moins d'invites. Les récompenses peuvent également être réduites en quantité, retardées ou réservées à des comportements positifs de plus en plus élaborés - tout cela aidant à solidifier le nouveau comportement.

Les conséquences sont principalement nécessaires pour les jeunes enfants et comme support de renforcement. Des principes similaires s'appliquent aux conséquences. Les conséquences sont plus efficaces lorsqu'elles sont utilisées rarement mais systématiquement pour le même comportement, non désirées par l'enfant, effectuées immédiatement après le comportement non désiré, liées à la nature de la mauvaise conduite et dosées de manière appropriée (plus c'est petit, mieux c'est !) et acceptables pour les parents. L'enfant devrait avoir une "table rase" après la conséquence pour aider à rétablir la relation. Les conséquences douloureuses, dures, effrayantes ou blessantes ne sont ni acceptables ni efficaces.

Deux méthodes de modification du comportement que je trouve faciles à enseigner et à mettre en œuvre sont les marques et les points.

Les marques rendent le comportement de renforcement facile et amusant pour les enfants de 2 à 7 ans. L'adulte marque avec un stylo sur la main de l'enfant ainsi que des éloges verbaux pour chaque comportement "juste un peu mieux que d'habitude", comme des crises de colère d'une durée de 1 minute au lieu de 2, visant 6 à 10 points par heure. La fréquence élevée aide les adultes à remarquer des comportements « corrects » plus nombreux et plus petits, souvent un déficit. À la fin de la période de notation chaque jour, offrez une petite récompense (telle qu'un temps de jeu supplémentaire, un sac à main, des sous) pour avoir un "groupe" pour conférer de la valeur aux notes. Donnez des points bonus pour les comportements exceptionnels ou spontanés (Hé, ils sont gratuits !). Les marques disparaissent lorsque le comportement s'est amélioré et que les parents remarquent et louent un bon comportement. Bien que la suppression des notes pour comportement inapproprié puisse être utilisée, je ne le recommande pas car les parents sont souvent dans un cycle punitif dans ce cas et doivent se recentrer sur le positif.

Pour les enfants plus âgés, une "économie symbolique" (carte en étoile) utilisant des points, des étoiles ou des jetons de poker est une méthode fondée sur des preuves pour changer de comportement lorsqu'elle est effectuée correctement. Une mise en œuvre optimale comprend la définition du plan avec le parent et l'enfant ensemble afin que les comportements, les récompenses et les coûts souhaités soient clairs et pertinents. Ensemble, ils fixent le "prix" des comportements (comme 5 gagnés pour 30 minutes de télé sans bagarre ou 10 perdus pour une querelle). Alors que les économies symboliques fonctionnent pour le respect des tâches, l'accent est mis ici sur le comportement. Un élément clé motivant la participation est la facturation de choses tenues pour acquises telles que la télévision, l'ordinateur, les heures de jeu en dehors. Donnez des "points bonus" pour l'initiation, des actes de gentillesse supplémentaires, etc.

La contribution du Dr Howard à cette publication est en tant qu'expert rémunéré de Frontline Medical Communications. Envoyez-lui un e-mail à pdnews@frontlinemedcom.com.